중증 근무력증이란? 한눈에 알아보기

중증 근무력증이란? 정의, 원인, 증상까지 한눈에

중증 근무력증(Myasthenia Gravis)은 신경과 근육의 신호 전달에 이상이 생겨 근육이 쉽게 피로해지고 힘을 잃는 자가면역 질환입니다. 이 질환은 눈꺼풀 처짐, 복시, 삼키기 어려움과 같은 증상을 보이며 심할 경우 호흡 곤란으로 이어질 수 있습니다.
서울아산병원에 따르면, 이 병은 전 세계적으로 인구 10만 명당 약 6~10명에게 발생하며, 특히 여성과 고령층에서 흔합니다. 하지만, 조기 진단과 꾸준한 치료를 통해 증상을 효과적으로 관리할 수 있습니다.

중증 근무력증의 주요 원인

1. 자가면역 반응

면역체계는 신체를 보호하는 역할을 하지만, 중증 근무력증 환자의 경우 아세틸콜린 수용체를 공격하는 자가항체가 생성됩니다. 이로 인해 근육이 제대로 수축하지 못합니다.
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2. 흉선 이상

환자의 약 15%에서 흉선 종양이 발견되며, 흉선의 비정상적인 활성화가 자가면역 반응을 촉진합니다. 흉선 제거 수술은 이러한 문제를 해결하는 데 효과적일 수 있습니다.

3. 환경적 요인

감염, 스트레스, 특정 약물 복용 등이 질환 발병을 악화시킬 수 있습니다. 또한 자가면역 질환 가족력이 있는 경우 발병 위험이 증가합니다.

중증 근무력증의 주요 증상

1. 근력 약화

- 안구 근육: 눈꺼풀이 처지는 안검하수와 복시가 대표적인 초기 증상입니다.
- 얼굴 근육: 말하기 어려움, 표정 변화.
- 팔다리 근육: 물건을 들거나 계단을 오르는 활동이 어려워집니다.

2. 피로감

활동 후 근육이 쉽게 피로해지는 특징이 있으며, 휴식 후 증상이 일시적으로 완화될 수 있습니다.

3. 삼킴 곤란 및 호흡 곤란

음식을 삼키기 어렵거나 호흡 근육이 약화되어 응급 상황으로 이어질 수 있습니다.
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중증 근무력증의 진단 방법

1. 혈액 검사

자가항체를 확인하여 중증 근무력증 여부를 진단합니다.

2. 신경 전달 검사

신경과 근육 간의 신호 전달 상태를 측정합니다.

3. 영상 검사

흉선 이상 유무를 확인하기 위해 CT나 MRI 검사가 활용됩니다.
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중증 근무력증의 치료 방법

1. 약물 치료

- 항콜린에스터레이즈: 근육 신호 전달을 촉진합니다.
- 면역억제제: 자가면역 반응을 억제하여 증상을 완화합니다.

2. 흉선 제거술

흉선 종양이 있는 경우 흉선 절제술이 추천됩니다.

3. 혈장 교환 및 면역글로불린 요법

자가항체를 제거하여 단기적으로 증상을 완화할 수 있습니다.
➡ 치료 방법에 대해 더 알고 싶다면 서울아산병원 치료 가이드를 확인하세요.

중증 근무력증 환자를 위한 관리 팁

• 적절한 휴식: 활동 후 충분한 휴식을 취하고 과도한 신체 활동을 피하세요.
• 균형 잡힌 식단: 면역력을 강화하는 비타민과 미네랄이 풍부한 식단을 섭취하세요.
• 스트레스 관리: 스트레스는 증상을 악화시킬 수 있으므로, 요가, 명상 등으로 마음의 안정을 찾으세요.
• 정기적 진료: 정기적인 진료를 통해 증상 변화를 관리하세요.

마무리하며

중증 근무력증은 적절한 치료와 관리로 충분히 증상을 완화하고 일상적인 삶을 살 수 있는 질환입니다. 증상이 의심될 경우 주저하지 말고 의료 전문가의 도움을 받으세요.
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